LUZ SOLAR
La luz solar o luz del Sol, es la primera fuente de energía. El astro
amarillo nos envía 120 vatios de luz por metro cuadrado de superficie.
Es por
eso que muchas de las tecnologías con energía renovable tratan de aprovechar esa
gran cantidad de energía.
Pero, ¿de dónde proviene tanta energía?
EL ORIGEN DE LA LUZ SOLAR
El Sol tiene más del 99% de la masa total del Sistema Solar y está
compuesto principalmente por hidrógeno. Debido a las altas presiones a las que
está sometido el hidrógeno es capaz de fusionarse para dar helio, desprendiendo
muchísima energía. A causa de las altas temperaturas la fotosfera, que es la capa
de Sol más externa y que podemos ver, emite radiación electromagnética como
ondas con unas longitudes de onda características. Esta capa está en equilibrio
térmico y emite radiación de cuerpo negro.
La luz solar es todo el espectro de radiación electromagnética emitida por
el Sol. Cuando la luz del Sol se rompe al pasar a través de un prisma (como
pueden ser unas gotas de agua), se separa en diferentes colores, cada uno con
su longitud de onda, y podemos ver un bonito arcoiris. Aunque no toda la
energía emitida por el Sol está en forma de luz visible, la luz solar abarca el
espectro ultravioleta, infrarrojo y visible.
EQUILIBRIO TERMICO
La luz que emite el Sol tarda 8 minutos y 19 segundos en llegar la Tierra,
y lo primero con lo que se encuentra es con nuestra atmósfera. No toda la luz
solar es capaz de atravesar la atmósfera, entre el 37 y 39% de la radiación
total es reflejada por las nubes, la superficie y el aire; a esto se le llama
albedo solar.
La luz que llega a la Tierra, calienta la superficie del planeta y la
atmósfera; fruto de esa energía que llega desde el Sol son los fenómenos
atmosféricos. La energía que absorben los vegetales permite la fotosíntesis,
fundamental para la existencia de la vida en el planeta.
Realmente existe un equilibrio térmico muy delicado
entre la cantidad de energía que le llega a la Tierra desde el Sol y la
cantidad que es capaz de liberar y que permite que la temperatura media del
planeta no varíe. Así, parte del calor que emite el planeta lo hace como
radiación infrarroja, un tipo de radiación que no es capaz de atravesar algunas
de las moléculas que tenemos en el aire entre las que se encuentra el dióxido
de carbono. A esto se le conoce como efecto invernadero. Al no ser capaz de
eliminar ese calor, la temperatura media del planeta aumenta ligeramente (0,2
grados cada década durante los últimos 30 años) con las consecuencias negativas
que todos conocemos.
ACTIVIDAD:
Investiga más a fondo que ventajas en los seres humanos supone la existencia de la luz solar. En la parte de los comentarios publica tu respuesta puntualmente cada ventaja.
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