EL UNIVERSO, TEORÍA DEL BIG BANG

EL UNIVERSO

El universo lo es todo, todo lo que existe forma parte de él.

Hasta donde se puede observar con los medios actuales, esto es, hasta una distancia de unos 5, 000 millones de años luz, el universo parece estar constituido por galaxias. Se han observado varias decenas de miles de millones de galaxias, cada una de las cuales está formada por estrellas.

Una galaxia de tamaño medio como la vía láctea contiene cerca de 100, 000 millones de estrellas. Las galaxias a su vez forman los cúmulos. Nuestra galaxia, es decir, la Vía Láctea, pertenece a un cúmulo formado por unas quince galaxias con un radio de unos 2 millones de años luz.

La observación del color de las galaxias lejanas revela un fenómeno curioso: las rayas del espectro de una galaxia están tanto más corridas hacia el rojo cuanto más lejanas se encuentran.

Cuando se observó este fenómeno, muchos astrónomos lo atribuyeron al efecto Doppler: las galaxias parecen alejarse a mayor velocidad cuanto más lejos están. El coeficiente de proporcionalidad entre la velocidad de alejamiento y la distancia entre dos galaxias es de unos 50 km/s por megaparsec (1 megaparsec equivale a 3,26 millones de años luz), de donde los astrónomos concluyeron que el universo se encuentra en expansión.

Más tarde se perfeccionó la teoría: el universo está en expansión porque proviene de una gran explosión de un “huevo primordial” que habría ocurrido unos 15, 000 millones de años. Esta teoría llamada BIG BANG parece ser confirmada por la existencia de una radiación que proviene de todas las direcciones del espacio y que equivale a la de un cuerpo negro con una temperatura de 2,7° Kelvin, es decir, cerca del cero absoluto.

Esta temperatura sería el residuo de la radiación emitida por la explosión original y que ha enfriado la expansión de la materia emitida por la explosión.

Conviene recalcar que no todos los astrónomos que son partidarios de la teoría de la expansión del universo admiten la teoría del big bang; el universo podría ser como una especie de balón de tripa: a una fase de expansión seguiría una fase de contracción. Otros astrónomos no aceptan ninguna de las dos teorías basándose en anomalías del corrimiento hacia el rojo: se observa que objetos que parece que están a la misma distancia del observador presentan distintos corrimientos.

Se han propuesto también otros modelos, como el del universo estacionario, en el cual se mantendría la densidad de materia: se crearía continuamente materia para compensar la pérdida por las galaxias que se alejan; o el modelo de un universo formado por materia y antimateria: la existencia de los agujeros negros hacen suponer que éstos absorberían la materia, que reaparecería en cualquier otro punto del sistema espacio-tiempo.

<<Las investigaciones actuales sobre el universo son de índole física y filosófica>>